Herman Melville

Herman Melville nació en Nueva York en 1819. A la muerte de su padre, un
comerciante arruinado, tuvo que dejar la escuela y trabajar en los más
diversos empleos. En 1839 se embarcó en un buque mercante, y en 1841 en
un ballenero, que abandonó junto con un compañero en las Islas
Marquesas, donde vivieron con una tribu caníbal. De allí fue rescatado
por un ballenero australiano, del que desertó tras un motín. Después de
una temporada en Honolulu, se enroló en la fragata United States y
volvió a Estados Unidos en 1844. De todos estos viajes surgieron las
novelas que publicaría a lo largo de los siete años siguientes: Taipí
(1846) y Omú (1847), ambientadas en los Mares del Sur; Mardi (1849), una
fantasía alegórica; Redburn (1849), sobre su primer viaje; Chaqueta
blanca (1850), sobre la travesía a bordo del United States; y Moby Dick
(1851), su obra magna, que pasó casi inadvertida. Su obra posterior
tampoco contó con las simpatías del público: Pierre o las ambigüedades
(1852)