Haroldo Conti nació en 1925 en Chacabuco, provincia de Buenos Aires. Fue maestro primario, seminarista, profesor de latín, empleado de banco, piloto civil, nadador, navegante y guionista de cine. Estudió y se graduó en filosofía. En 1956 publicó la pieza de teatro Examinado. Cuatro años más tarde recibió un premio de la revista Life por su relato "La causa". En 1962 ganó el Premio Fabril con su primera novela, Sudeste, y se convirtió en una de las figuras de la llamada "generación de Contorno". Publicó luego las novelas Alrededor de la jaula (Premio Universidad de Veracruz, México), llevada al cine por Sergio Renán como Crecer de golpe, y la obra, En vida, además de los libros de cuentos Todos los veranos (Premio Municipal), Con otra gente y La balada del álamo carolina. Colaboró con la revista Crisis. En 1975 publicó Mascaró, el cazador americano, que ganó el Premio Casa de las Américas. El 5 de mayo de 1976 fue secuestrado por una brigada del Batallón 601 de Inteligencia del Ejército argentino. Desde entonces figura entre los desaparecidos.